هل بدأت شركات المياه المعبأة إضافة مادة الفلورايد رسميًا؟

تداول مستخدمون على منصة إكس صورة لزجاجة مياه معدنية مع ادعاء يفيد بأن جهات رسمية بدأت إضافة الفلورايد إلى جميع المياه المعبأة، وأن ذلك أصبح مُعلنًا على الزجاجات. الادعاء أثار مخاوف تتعلق بالسلامة الصحية، رغم غياب أي وثائق رسمية أو بيانات تنظيمية تدعمه، ما استدعى التحقق من صحته وسياقه العلمي.

ما القصة؟

نشر حساب عبر منصة «إكس» يُدعى «bri8tore» منشورًا مرفقًا بصورة لزجاجة مياه معدنية، زاعمًا أنه تم «رسميًا» البدء في إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب المعبأة لدى جميع شركات التعبئة، مع كتابة ذلك ضمن مكونات المنتج. المنشور لم يُرفق بأي قرارات رسمية أو مصادر علمية تؤكد صحة هذا الادعاء. (الأرشفة 1)

كيف تحققنا؟

قام فريق «أخبار ميتر» بالتحقق من المعلومات المتداولة بالرجوع إلى الدراسات والمصادر العلمية الموثوقة، وتبيّن أن الفلورايد معدن يوجد بشكل طبيعي في البيئة وفي العديد من الأطعمة، كما يتوافر أيضًا على هيئة مكمل غذائي. ويُعد الفلورايد الشكل الأيوني لعنصر الفلور، وله دور مثبت علميًا في تثبيط أو إبطاء تطور تسوس الأسنان، وقد يسهم في عكس مراحله المبكرة، إلى جانب دوره في تحفيز تكوين العظام.

وتحتوي التربة والمياه والنباتات والأطعمة على كميات ضئيلة من الفلورايد بشكل طبيعي. ويحصل معظم الأشخاص على الفلورايد من مصادر متعددة، أبرزها مياه الشرب المُفلورة، والأطعمة والمشروبات المُحضّرة باستخدام هذه المياه، إضافة إلى معاجين الأسنان ومنتجات العناية بالفم التي تحتوي على الفلورايد. ذلك وفقًا إلي صحيفة حقائق نشرتها "National Institutes Of Health" حول مادة الفلورايد.

ما هي فلورة مياه الشرب وفوائدها؟

فلورة مياه الشرب هي عملية إضافة مُتحكَّم بها لمركبات الفلورايد إلى شبكات المياه العامة بهدف الوصول إلى تركيز مناسب يساعد على الوقاية من تسوس الأسنان. بدأ تطبيقها في الولايات المتحدة عام 1945 بمدينة غراند رابيدز بولاية ميشيجان، حيث لوحظ بعدها انخفاض ملحوظ في معدلات تسوس الأسنان بين أطفال المدارس مقارنة بالمناطق المجاورة. وبحسب بيان علمي صادر عن مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في 15 مايو 2024، أن منذ ذلك الحين، أصبحت فلورة المياه إحدى الوسائل الأساسية للصحة العامة في مجال الوقاية من تسوس الأسنان، إذ تشير البيانات إلى أنه بحلول عام 2022 كان نحو 209 ملايين شخص، أي 72.3% من السكان الذين تصلهم مياه عبر الشبكات العامة في الولايات المتحدة، يحصلون على مياه مفلورة.

الآثار الصحية والكميات الموصى بها

تشير الأدلة العلمية إلى أن الآثار الصحية للفلورايد تعتمد على مستوى ومدة التعرض. فوفقًا لمراجعة البرنامج الوطني لعلم السموم، توجد درجة ثقة متوسطة في أن التعرض المرتفع للفلورايد — خاصة عند مستويات تتجاوز 1.5 ملليجرام لكل لتر في مياه الشرب — قد يرتبط بانخفاض معدل الذكاء لدى الأطفال. واستند هذا الاستنتاج إلى دراسات وبائية أُجريت في دول مختلفة خارج الولايات المتحدة، حيث تعرّضت بعض النساء الحوامل والرضّع والأطفال لمستويات مرتفعة من الفلورايد.

في المقابل، لا تتوفر أدلة كافية تُثبت أن التعرض لمستويات الفلورايد المنخفضة، مثل المستوى الموصى به حاليًا لإمدادات المياه العامة في الولايات المتحدة والبالغ 0.7 ملليجرام لكل لتر، يسبب آثارًا سلبية على معدل ذكاء الأطفال. كما لم تجد الدراسات المتاحة أي دليل على وجود تأثيرات ضارة للفلورايد على القدرات الإدراكية لدى البالغين. 

وبحسب ما نشرته "National Toxicology program" أنه يُعد من المهم التمييز بين التعرض المرتفع وغير المنضبط للفلورايد، الذي قد يحمل مخاطر صحية محتملة، وبين التعرض المنظم ضمن الحدود الموصى بها، والذي تُظهر الأدلة أنه آمن ويُستخدم على نطاق واسع للوقاية من تسوس الأسنان. ولهذا السبب، حددت منظمة الصحة العالمية الحد الأقصى الآمن للفلورايد في مياه الشرب عند 1.5 ملليجرام لكل لتر، بينما أوصت هيئة الصحة العامة الأمريكية بمستوى أقل يبلغ 0.7 ملليجرام لكل لتر لتحقيق الفائدة الصحية دون مخاطر جانبية معروفة. 

لماذا فلورة المياه الأكثر فعالية من حيث التكلفة؟

على الرغم من توافر مصادر أخرى للفلورايد مثل معجون الأسنان، وغسول الفم، والمكملات الغذائية، والتي تلعب دورًا مهمًا في الوقاية من تسوس الأسنان، فقد أثبتت الدراسات أن فلورة مياه الشرب العامة تُعد الوسيلة الأكثر فعالية من حيث التكلفة لتوفير الفلورايد لجميع أفراد المجتمع، بغضّ النظر عن العمر أو المستوى التعليمي أو الدخل.

 وحسب البيان السابق الصادر مركز السيطرة على الأمراض والوقاية منها،  أظهرت التحليلات أن فوائد فلورة المياه تمتد على مدار العمر، وتتجاوز التأثير الوقائي الذي تحققه منتجات الفلورايد الأخرى وحدها. 

فلورة مياه الشرب وتسوس الأسنان

تشير الأدلة العلمية إلى أن إضافة الفلورايد إلى مياه الشرب العامة تُسهم في خفض تكاليف علاج تسوس الأسنان، مما يوفر المال على الأسر وأنظمة الرعاية الصحية. ويختلف العائد الاقتصادي باختلاف حجم المجتمع، إذ يزداد مع زيادة عدد السكان، إلا أن دراسات أشارت إلى أن فلورة المياه تُحقق وفورات مالية حتى في المجتمعات الصغيرة. وقد أوضحت التحليلات أن المجتمعات التي يبلغ عدد سكانها 1000 شخص أو أكثر تحقق وفورات تتجاوز تكاليف البرنامج، بمتوسط عائد يبلغ 20 دولارًا لكل دولار واحد يُستثمر في فلورة المياه.

الفوائد الاقتصادية لفلورة المياه 

أظهرت دراسة لبرنامج فلورة مياه الشرب في ولاية كولورادو، شملت 172 نظامًا عامًا للمياه يخدم كل منها 1000 شخص أو أكثر، أن التعرض لمياه مفلورة لمدة عام واحد يوفر في المتوسط 60 دولارًا للفرد الواحد عند احتساب تكاليف علاج تسوس الأسنان على مدار العمر. كما كشفت تحليلات لبيانات برنامج Medicaid في ولايات لويزيانا ونيويورك وتكساس أن الأطفال الذين يعيشون في مجتمعات تستخدم مياهًا مفلورة كانت لديهم تكاليف علاج أقل لتسوس الأسنان مقارنة بأقرانهم في المجتمعات غير المفلورة، حيث تراوح الفرق السنوي في تكاليف العلاج بين 28 و 67 دولارًا لكل طفل.